Arrivée depuis samedi à Velje, au Danemark, l’équipe de France de tennis de table a débuté son championnat d’Europe hier (lundi). Des premiers échanges encourageants, voire prometteurs pour certains. Les Bleus ont profité de conditions jugées « excellentes » par le directeur sportif Sébastien Messager. « Notre hôtel est situé à 200 mètres de la salle. Alors que certaines délégations ont environ 30 minutes de trajet pour se rendre au complexe. La salle est magnifique et l’organisation est assez carrée, même si hier les rencontres ont pris une heure de retard en raison de certains simples qui se sont éternisés. Cela démontre la densité du niveau. »
Les prestations de certains leaders de l’équipe de France sont donc rassurantes. C’est notamment le cas de Jean-François Ducay et Fabien Lamirault, respectivement tête de série en Classe 1 et champion du monde en classe 2. Vainqueurs de leur poule, ils sont qualifiés pour les huitièmes ou les quarts de finale, selon la formule de leur tableau.
Ils ont été imités par Thu Kamkasomphou (classe 8 fém), Cédrik Cabestany (cl. 9) et Maxime Thomas (classe 4). Tous ont remporté leurs deux matches de poule et verront donc la suite des épreuves ce mardi en qualité de têtes de série.
D’autres sont en ballottage favorable. On pense notamment à Stéphane Molliens (classe 2), Florian Merrien (classe 3), Emeric Martin (classe 4), Nicolas Savant-Aira (classe 5) ou encore Stéphane Messi (classe 7). Tous ces joueurs ont remporté leurs deux premiers matches et tenteront de s’octroyer la première place de leur groupe ce mardi matin. « Franchement, l’équipe affiche un très bel état d’esprit, assure Sébastien Messager. On ressent la notion de petite famille handisport. Cela se traduit dans les résultats, globalement très positifs lors de ce premier jour de compétition. »
Néanmoins, certains Bleus disputeront déjà une rencontre couperet pour sortir deuxièmes de poule et rejoindre Isabelle Lafaye (classe 1-2 F). Fanny Bertrand (classe 3 féminine), Anne Barneoud (classe 7F) ou encore Thomas Bouvais (clase 8), surpris par l’Ukrainien Maj, n’ont pas le droit à l’erreur. La mission s’annonce encore plus délicate pour Frédéric Bellais (classe 9) et Matéo Bohéas, passés assez près d’une belle perf contre l’Espagnol Ruiz lundi soir (2-3), ils devront signer une perf pour prolonger l’aventure. // J. Soyer
Messieurs. Classe 1 : Jean-François Ducay. Cl.2 : Fabien Lamirault, Stéphane Molliens. Cl. 3 : Florian Merrien. Cl. 4 : Maxime Thomas, Emeric Martin, Alexandre Delarque. Cl. 5 : Nicolas Savant-Aira. Cl. 7 : Stéphane Messi. Cl. 8 : Thomas Bouvais. Cl. 9 : Cédrik Cabestany, Frédéric Bellais. Cl. 10 : Matéo Bohéas.
Dames. Classe 2 : Isabelle Lafaye. Cl. 3 : Fanny Bertrand. Cl. 7 : Anne Barneoud. Cl. 8 : Thu Kamkasomphou. Cl. 9 : Claire Mairie.
