La première partie du séjour s’est déroulée à Los Angeles, où elles ont découvert l’ensemble des principaux sites qui accueilleront les compétitions paralympiques, notamment Long Beach, le Convention Center ou encore le Los Angeles Memorial Coliseum.
Au-delà de la visite des infrastructures, cette reconnaissance grandeur nature a permis d’évaluer les temps de trajet entre le futur village paralympique, situé sur le campus de l’UCLA, et les différents sites de compétition. Une attention particulière a été portée aux disciplines disputées à Long Beach, dont les déplacements pourraient dépasser une heure en conditions réelles.
Ces observations nourriront les réflexions engagées par la Direction Technique Nationale afin d’optimiser la récupération des athlètes entre les épreuves.Elles permettront également d’étudier, lorsque cela sera pertinent, la possibilité de mettre en place des hébergements de proximité pour certaines équipes, afin de limiter l’impact des déplacements sur la performance des équipes de la Fédération Française Handisport.
Ce déplacement a également permis à la FFH de sécuriser la future base arrière de l’équipe de France de paracyclisme à Santa Barbara. En raison des exigences spécifiques de la discipline, notamment en matière d’entraînement et de préparation terminale, les paracyclistes ne rejoindront pas le reste de la délégation à Riverside. Ce choix vise à leur offrir les meilleures conditions possibles pour finaliser leur préparation avant les Jeux Paralympiques de Los Angeles 2028.
Le déplacement a également été l’occasion de rencontrer le Consul général de France à Los Angeles. Les échanges ont porté sur la mobilisation de l’écosystème français présent en Californie, mais aussi sur les enjeux liés à la sécurité de la délégation, notamment dans l’hypothèse où certaines équipes seraient hébergées en dehors du village paralympique. Cette rencontre a enfin permis de faire un point d’étape sur l’avancement global du projet Los Angeles 2028.
Le groupe a ensuite rejoint Riverside, future base arrière de la délégation française, pour y tenir le séminaire annuel de la performance. Ce temps fort a permis de visiter les infrastructures sportives et d’hébergement, de rencontrer les principaux partenaires institutionnels locaux et de poursuivre le travail engagé autour de l’accueil des équipes de France en amont des Jeux.
Ce séjour a également été marqué par la signature officielle d’un accord de coopération entre la Fédération Française Handisport et l’Université de Californie à Riverside. La convention a été signée par Grégory Saint-Géniès, Directeur Technique National de la Fédération Française Handisport, en présence du doyen et du président de l’Université de Californie à Riverside, illustrant la volonté commune de bâtir un partenariat durable au service de la préparation des équipes de France jusqu’aux Jeux Paralympiques de 2028.
Enfin, le séminaire annuel de la performance a permis de dresser un bilan à mi-parcours de la paralympiade, de partager les retours d’expérience et de fixer les prochaines priorités du projet de performance fédérale. L’ensemble des travaux a permis d’affiner les trajectoires de chaque discipline et de poursuivre les réflexions autour des différents leviers de performance.
Riche d’enseignements, ce déplacement a permis de mieux appréhender les réalités du terrain, qu’il s’agisse des conditions climatiques, des temps de transport, des infrastructures ou encore de l’environnement local dans lequel évolueront les athlètes français en 2028.
Il a également constitué un temps fort de cohésion, tous mobilisés autour d’un objectif commun : créer, dès aujourd’hui, les meilleures conditions de performance pour permettre aux équipes de France handisport de viser l’excellence lors des Jeux Paralympiques de Los Angeles 2028.
