Il ne lâche plus les podiums. Thomas Bouvais a confirmé, à quelques jours des championnats du monde par équipe (17-20 mai), sa grande forme. Lauréat, pour la première fois depuis trois ans, du tour individuel N1 courant avril, il a pris la troisième place du tournoi de Lasko en Slovénie. Très relevé. « J’ai encore perdu contre le numéro un mondial, Didukh. Comme à Lignano, en février dernier, où je suis tombé en demi-finale. »
Néanmoins, ce nouveau podium, quelques semaines après avoir remporté le troisième tour individuel N1, démontre la grande forme du pongiste d’Eaubonne. Lors de ce rendez-vous national, Thomas Bouvais, n° 750 au classement farçais valide, avait tout de même battu le chef de file tricolore, Matéo Bohéas en finale. En Slovénie, le niveau, en classe 8, était une nouvelle fois très relevé. « C’était un championnat d’Europe », estime-t-il à juste titre.
Cette saison est assez surprenante pour Bouvais. Après une phase de digestion naturelle, eu égard la contre-performance des Jeux de Rio, l’international tricolore a dû réorganiser un peu son temps de jeu. « Mon entraîneur Vincent Aumoitte a quitté Eaubonne pour rejoindre Grand Quevilly. J’ai effectué ma vraie reprise via un stage à Grand Quevilly fin décembre. Depuis, je m’entraîne à Eaubonne avec les joueurs de mon équipe de N2 valide et je vais faire des jours d’entraînement avec Vincent Aumoitte. » En attendant de rejoindre Grand Quevilly, la saison prochaine.
Entretemps, Thomas Bouvais, assuré d’aller aux championnats d’Europe depuis sa demi-finale italienne, devra confirmer ses bons résultats du début de saison. Et ce dès les championnats du monde par équipe qui se disputeront avec Elias Debeyssac. « Cela m’a enlevé une belle épine du pied. Même si cette année, j’ai décidé d’essayer de moins me focaliser sur les résultats pour optimiser le plaisir du jeu, je suis soulagé d’avoir cette qualification en poche. » Toutes proportions gardées, Thomas Bouvais ne cache pas s’être inspiré de Roger Federer. « Après ses six mois de blessure, il a souvent expliqué avoir privilégié le plaisir du jeu aux résultats. Certes, je ne me compare pas à lui en matière de résultats, mais je me suis dit que son approche pouvait me servir. »
Thomas Bouvais a aussi quitté son emploi au Conseil départemental du Val-d’Oise. « Bénéficier de temps pour m’entraîner devenait moins évident. Je devrais logiquement être embauché par la Banque Postale de Financement à Saint-Denis. Cela me permettrait donc de pouvoir continuer à m’entraîner sereinement. »
Sans oublier ses fondamentaux, le Francilien mise donc sur d’autres aspects que les seuls domaines technique et tactique. Des recettes dont il tire déjà profit et qu’il entend encore exploiter. // J. Soyer
Hommes
Classe 1 : Alan Papirer, 1er par équipe avec Endre Major
Classe 2 : Boury 2e, Molliens 3, 2e par équipe
Classe 3 : Merrien 3e
Classe 4 : Thomas 2e. 1er par équipe avec Merrien
Classe 5 : Savant-Aira 2e et 3e par équipe avec Delarque
Classe 6 : Grundeler 3e, 1er par équipe avec Kneuss (Sui)
Classe 8 : Bouvais 3e. Classe 10 : Bohéas 3e, 1er par équipe avec Radovic (Cro).
Femmes
Classe 2 : Lafaye 2e, Sireau 3e. Classe 8 : Kamkasomphou 1re.
