Kocaeli ne devait pas être jugé uniquement à travers le tableau des médailles. Mais les Bleus n’ont pas manqué de l’alimenter.
Au terme de six jours de compétition, l’équipe de France repart de Turquie avec 11 médailles, dont cinq titres européens. Un bilan construit avec un collectif différent de celui habituellement aligné sur les grandes échéances internationales, plusieurs cadres ayant choisi, en accord avec le staff, de ne pas s’engager sur ce championnat d’Europe. Une configuration particulière qui avait conduit le staff national à individualiser les objectifs avant même le départ.
À l’arrivée, Guillaume Domingo, manager de la performance, retient autant les podiums que la manière dont ils ont été obtenus.
« Compte tenu des circonstances, notamment de la période de cette compétition dans la saison et de la mise au repos de plusieurs athlètes cadres de l’équipe de France, les résultats obtenus sont positifs. Au-delà de la quête de médailles et de titres, il était important que les athlètes réalisent des performances fortes. Avec 58 % de meilleures performances de la saison réalisées lors de cette compétition, les résultats chronométriques sont encourageants et montrent que nous sommes sur une bonne dynamique pour la suite. »
DENAYER, GRANJUX ET CHARDARD AU RENDEZ-VOUS
Dans ce collectif, trois Français auront particulièrement marqué la semaine et concentré à eux seuls les 11 médailles tricolores. Hector Denayer repart de Kocaeli avec trois médailles, dont deux titres européens sur le 100 m brasse SB9 et le 200 m 4 nages SM9, auxquels s’ajoute le bronze sur le 100 m papillon S9.
Dimitri Granjux monte à quatre reprises sur le podium : champion d’Europe du 150 m 3 nages SM3 et du 100 m nage libre S3, il décroche également l’argent sur le 50 m dos S3 et le bronze sur le 50 m brasse SB3.
Laurent Chardard complète ce bilan avec quatre médailles : l’or sur le 50 m papillon S6, l’argent sur le 100 m dos S6 et deux médailles de bronze sur le 100 m et le 50 m nage libre S6. « Les résultats d’Hector, Laurent et Dimitri montrent leur capacité à nager au plus haut niveau et, surtout, à élever leur niveau de performance lors des événements majeurs. Ils ont également démontré leur aptitude à enchaîner les courses à enjeux et à faire face à la concurrence. »
REGARDER AU-DELÀ DES MÉDAILLES
C’était l’un des fils rouges fixés avant le départ pour la Turquie. Dans une saison particulière et à deux ans des Jeux Paralympiques, le staff ne voulait pas réduire son analyse au seul classement.
Les chronos, les écarts avec la concurrence internationale et la capacité de chacun à produire sa meilleure performance lorsque l’enjeu augmente devaient permettre de dresser un état des lieux plus précis du collectif.
Et si les résultats enregistrés à Kocaeli confortent le travail engagé, Guillaume Domingo appelle déjà à les replacer dans un contexte plus large.
« En effet, je suis convaincu que l’attention des athlètes doit se porter davantage sur la manière de construire et de produire une performance de haut niveau. Le rang international, les podiums et les titres sont la conséquence des performances réalisées. À ce titre, comme je le disais, les nageuses et les nageurs ont réalisé des performances très intéressantes à l’entame de cette nouvelle saison. Mais il faut rester vigilant et savoir remettre ces résultats européens en perspective avec le niveau mondial. C’est cette capacité à progresser dans la durée et à réduire progressivement les écarts chronométriques avec les meilleurs mondiaux qui doit guider notre travail. »
Pour plusieurs athlètes, Kocaeli constituait une première expérience sur une compétition internationale de référence, et donc une nouvelle étape dans leur parcours de haut niveau. Une étape importante pour continuer à progresser, gagner en expérience et se projeter vers les prochaines échéances.
« Pour certains, cette compétition était une première expérience internationale chez les seniors. Ils ont su prendre leur place et aborder leurs épreuves avec assurance et engagement, ce qui est un enseignement important pour la suite. Il faut maintenant se projeter vers les prochaines grandes échéances internationales. L’ensemble des athlètes doit poursuivre son travail et sa progression, car les compétitions qui nous attendent seront de plus en plus exigeantes. L’objectif est de construire progressivement un collectif plus dense, avec davantage d’athlètes capables de répondre présents sur ces grands rendez-vous, avec les Mondiaux 2027 puis les Jeux de Los Angeles 2028 en ligne de mire. »
Avec les Mondiaux 2027 comme prochaine grande étape, les onze médailles européennes constituent un repère. Mais comme le rappelait le staff avant même le départ pour la Turquie, c’est désormais l’écart avec les meilleurs mondiaux que les Bleus devront continuer à réduire.
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5 TITRES EUROPÉENS
Hector Denayer (100 m brasse SB9, 200 m 4 nages SM9), Dimitri Granjux (150 m 3 nages SM3, 100 m nage libre S3), Laurent Chardard (50 m papillon S6).
2 MÉDAILLES D’ARGENT
Laurent Chardard (100 m dos S6), Dimitri Granjux (50 m dos S3).
4 MÉDAILLES DE BRONZE
Dimitri Granjux (50 m brasse SB3), Laurent Chardard (100 m nage libre S6, 50 m nage libre S6), Hector Denayer (100 m papillon S9).
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